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    那是一个被阳光浸泡得无比柔软的午后。晴空如洗，蓝得没有一丝杂质，只有几缕云絮如同画家随手抹上的白色油彩，慵懒地挂在天边。微风拂过，带来远处森林的清新气息和自家花园里晚开的花朵的甜香。我躺在阳台那张老旧的藤编摇椅上，闭着眼，感受着阳光在眼皮上跳动的暖意，几乎要融化在这片静谧祥和之中。

    然而，一阵隐约的、由远及近的喧嚣声，像投入静湖的石子，扰动了这片宁静。我疑惑地睁开眼，手搭凉棚向远处望去。只见从森林的边缘，迤逦行来一支浩浩荡荡的队伍！为首的是一只体型威猛、毛色斑斓的猛虎，身后跟着骆驼、马匹，以及各种各样身着各色服饰、背负行囊的小动物们——狐狸、兔子、猴子、山羊……他们神情肃穆，步伐坚定，目标明确地朝着我别墅的方向而来。

    心中带着几分讶异与不解，我起身下楼，推开了那扇许久未曾为这么多访客开启的大门。

    门开的瞬间，队伍整齐地停了下来。为首的那只猛虎，上前几步，它并未显露百兽之王的凶猛，反而极其人性化地、带着无比的恭敬，前肢微屈，向我深深地鞠了一躬，声音洪亮而充满敬畏：

    “终于见到您了，女神大人！”

    我微微侧身，避开了这完整的礼敬，温和地回应：“不敢当这样的称呼。你们……找我有事吗？”

    老虎抬起头，眼神中混合着虔诚与恳求：“尊敬的女神大人，我们组织了一支探险队，决心穿越西方那片无尽的死亡沙海，去寻找传说中的新世界。但是，一路上据说危险重重，有吞噬一切的流沙，有灼人的烈日，还有神出鬼没的沙暴……我们恳请女神大人保佑我们，并……能否与我们同行？您的存在，将是我们最大的勇气和庇护！”

    它的请求让我有些意外，但看着它身后那些小动物们眼中燃烧着的、混合着恐惧与渴望的火焰，我无法拒绝。“当然可以，”我点了点头，“能与你们同行，是我的荣幸。”但我随即提出了心中的疑惑，“不过，你们是怎么知道我住在这里的呢？”

    老虎闻言，发出一阵爽朗却带着几分理所当然的笑声：“哈哈，女神大人，您说笑了。在这片中土大地，谁不知道您的传说，谁不认得指引我们的神圣雕像？普天之下，莫非中土，那沙漠之外，想必也是中土的一部分！我们这次，就是要去征服那片无主之地，将文明的光辉播撒过去！”

    “征服……”我轻声重复着这个词，眉头微蹙，试图纠正这个带着侵略性的观念，“可是……地球，这片广袤的土地，以及其上的万物，并不属于任何人。我们只是暂居的过客，是彼此分享这个家园的伙伴。”

    老虎似懂非懂地眨了眨它那琥珀色的大眼睛，显然，“地球不属于任何人”这个概念，超出了它那基于领地和族群建立的认知框架。它没有深究，而是兴奋地甩了甩尾巴，已经开始指挥其他小动物为我准备骑乘的骆驼和旅途的行李了。

    很快，我们这支奇特的队伍便启程了。告别了熟悉的森林与湿润的草原，脚下的土地逐渐变得干燥、贫瘠，最终，一片无垠的、金黄色的沙海，带着它沉默而恢弘的压迫感，横亘在我们面前。

    热浪在视野的尽头扭曲翻滚，连绵的沙丘如同凝固的巨浪，延伸至天际。我们踏上了这条充满未知的漫漫征途。为了应对极端的环境，我们少吃少喝，严格规划着每一滴水和每一份干粮的消耗。当遮天蔽日的大风沙呼啸而来时，我们迅速围拢在一起，躲在那些温顺而可靠的骆驼身后，用布料捂住口鼻，等待沙暴过去。在难得的绿洲歇脚时，我们会小心翼翼地收集任何可见的耐旱植物，研究它们的特性，补充给养。夜晚，沙漠气温骤降，我们挤在单薄的帐篷里，依靠彼此的体温取暖，仰望着沙漠上空那无比清晰、仿佛触手可及的璀璨银河。
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